车体前方装有升降货叉、车体尾部装有平衡重块的起升车辆，简称叉车。叉车适用于港口、车站和企业内部装卸、堆垛和搬运成件物品。3吨以下的叉车还可在船舱、 火车车厢和集装箱内作业。将货叉换装各种属具后，叉车可搬运多种货物，如换装铲斗可搬运散状物料等

工业搬运车辆广泛应用于港口、车站、机场、货场、工厂车间、仓库、流通中心和配送中心等，在船舱、车厢和集装箱内进行托盘货物的装卸、搬运作业，是托盘运输、集装箱运输中必不可少的设备。叉车在企业的物流系统中扮演着非常重要的角色，是物料搬运设备中的主力军。广泛应用于车站、港口、机场、工厂、仓库等国民经济中的各个部门。第二次世界大战期间，叉车得到发展。中国从20世纪50年代初开始制造叉车。特别是随着中国经济的快速发展，大部分企业的物料搬运已经脱离了原始的人工搬运，取而代之的是以叉车为主的机械化搬运。因此，在过去的几年中，中国叉车市场的需求量每年都以两位数的速度增长。

为了扩大叉车作业范围而配装的各种工作装置。广泛使用的属具约有30多种。属具换装方便。串杆可搬运热钢卷、轮胎和水泥管段。集装箱吊具用以搬运大型集装箱。桶夹可搬运油桶、纸卷。侧夹可搬运纺织品捆包。侧移叉可使叉车在狭小的场所作业时，容易对准货物。倾翻叉可装圆木。起重臂可起吊各种货物。锻造夹钳可夹持锻件并能使其翻转。旋转夹可回转360°，用以调整货物位置，以便于存放